Il a remplacé le plan de formation le 1er janvier 2019, avec un changement de logique : on ne raisonne plus en catalogue d'actions mais en compétences à construire. Le plan distingue les formations obligatoires, qui conditionnent l'exercice d'une activité et se déroulent sur le temps de travail avec maintien de la rémunération, et les autres actions, dont les modalités peuvent être négociées. Sa construction relève du pouvoir de direction de l'employeur, après consultation du comité social et économique dans les entreprises d'au moins cinquante salariés.

Les entreprises de moins de cinquante salariés bénéficient d'une prise en charge par leur OPCO au titre de la contribution mutualisée. Au-delà de ce seuil, le financement repose principalement sur les fonds propres de l'entreprise, avec des cofinancements possibles via les OPCO, les Régions, le FNE-Formation ou des dispositifs sectoriels. Les actions peuvent aussi être articulées avec le CPF du salarié, par abondement.